Викинги одними из первых поняли, что морские сражения намного проще и эффективней сухопутных. Они имеют множество преимуществ. С моря намного проще проводить нападения, ведь мало кто ожидает такой битвы, к тому же многие народы попросту не имели военный флот, что также является преимуществом для викингов.
К тому же, на кораблях удобно проводить разнообразные маневры, что также является существенным плюсом. С воды можно убрать большую часть сухопутного войска противника, при этом викинги не несли абсолютно никаких потерь.Такая тактика – один из основных секретов победы викингов над противниками. Викинги сразу поняли преимущество своей системы, и потратили все силы, чтобы создать самый сильный флот в Европе на то время. Поэтому не удивительно, что перед их мощью склоняла колени все государства того времени.
В военном флоте викингов существовало два вида кораблей, которые были наиболее популярны и функциональны.
Первый тип – это длинные корабли, которые также часто называли драккарами. При этом многие ученые называют это существенной ошибкой, ведь викинги строили много различных длинных кораблей в зависимости от необходимых требований, а драккар – лишь одна из разновидностей кораблей такого рода. Конечно, их викинги тоже строили, но кроме них существовало огромное множество других моделей.
Среди всех типов длинных кораблей наиболее распространенным был снеккар. Данная модель имела множество плюсов. В первую очередь – это размер. Хоть он и относится к классу длинных кораблем, тем не менее, он мог легко маневрировать, а также отлично проходил там, где другие корабли не могли это сделать из-за мелководья.
К тому же, для пристания корабля не требовалось искать порт, ведь викинги легко могли затащить его на сушу самостоятельно. Снеккар – основа флота викингов. Они очень быстро строились, на их изготовления требовалось мало средств, а эффективность доказывалась в каждом бою.А вот драккары, о которых мы уже говорили, были большего размера (они были почти в два раза больше снеккара). Конечно, сил во время постройки также уходило больше. Но при этом драккар был более массивным, вмещал на своей палубе большее количество воинов, а, благодаря специальной конструкции, бой с такого корабля было вести намного удобней. К тому, викинги укрепляли такой корабль, полностью закрывая его обыкновенными щитами. По массовости и зрелищности бои с участием таких кораблей выглядели не хуже, чем огромные сухопутные битвы.
На носах кораблей у викингов обычно была какая-либо мифическая фигура, которая, по преданиям, помогала викингам в битвах, а также иногда могла служить тараном. Кроме того, они верили, что эта фигура защитит их от морских чудовищ, ведь викинги были целиком и полностью уверенными в том, что такие чудовища существуют.
Викинги сделали большой вклад в развитие морских сражений. Многие европейские страны, развивающиеся позже, переняли от них принцип построения кораблей, а также стиль ведения морского боя.
К середине XI в. в Англии в основном уже господствовали феодальные порядки, но процесс феодализации еще не завершился. Значительная часть крестьян, особенно в области Денло, оставалась свободной, а феодально зависимые держатели земли еще не слились в единую массу зависимых крестьян. Феодальная вотчина и феодальная иерархия еще не приняли законченной формы и не получили повсеместного распространения.
В 1066 г. Англия подверглась нормандскому завоеванию. Герцог Нормандии Вильгельм собрал большое войско из нормандских, северофранцузских и даже итальянских рыцарей, жаждавших добычи, захватов новых земель и зависимых крестьян. Поводом для вторжения послужили претензии Вильгельма на английский престол, якобы завещанный ему умершим незадолго до этого английским королем Эдуардом Исповедником. Папа поддержал притязания герцога.
В сентябре 1066 г. Вильгельм со своим войском на больших ладьях переплыл Ла-Манш и выса-дился на юге Англии в бухте Павенси. Войско герцога, главную силу которого составляла уже тяжело вооруженная рыцарская конница, было более многочисленно, чем английское. Во главе последнего вы-ступил избранный «советом мудрых» новый король Англии Гарольд. За три недели до битвы с норманд-цами он отбил внезапное нападение норвежского короля Харальда Хардрада на Северную Англию, согласованное с Вильгельмом. Войско Гарольда состояло в основном из пешего наспех собранного крестьянского ополчения и его личной дружины. В октябре 1066 г. в решающей битве при Гастингсе мужественно сопротивлявшиеся англосаксы были разбиты, сам Гарольд погиб. Герцог Нормандский же двинулся к Лондону, захватил его и стал королем Англии под именем Вильгельма I Завоевателя.
Завоевание, однако, встретило отпор со стороны как англосаксонской знати, так и сохранившегося в стране значительного слоя свободных крестьян. Особенно силен он был на севере страны. В ответ на массовые конфискации земли у местного населения в пользу пришельцев-завоевателей на севере и северо-востоке — в Денло — в 1069 и 1071 гг. произошли крупные народные восстания, возглавленные представителями местной знати. Подавляя их, завоеватели во главе с Вильгельмом опустошили главные области восстания — Йоркскую долину и графство Дарем, которые после этого несколько десятилетий оставались необитаемыми.
После подавления этих восстаний большинство земель англосаксонской знати было конфисковано и передано иноземным рыцарям-завоевателям. Мелкие местные феодалы — тэны — частично сохранили свои владения, но стали вассалами нормандских баронов (так стали называть в Англии крупных феодалов). Средние и мелкие феодалы по континентальному образцу стали называться рыцарями. В церковной иерархии и аппарате королевского управления безраздельно господствовали завоеватели — выходцы из Франции. Сам Вильгельм составил из конфискованных земель огромный «домен короны», занимавший седьмую часть всех возделываемых в Англии земель. Значительная часть находившихся на этих землях лесов была превращена в королевские охотничьи заповедники. Под страхом страшных наказаний жителям этих территорий, особенно крестьянам, запрещалось там охотиться, рубить лес, собирать топливо.
Владение обширным доменом усиливало позиции короля по отношению к знати. Этому усилению способствовало и то, что раздача земель нормандским феодалам происходила постепенно, по мере их конфискации у местного населения, что обусловило разбросанность, некомпактность владений крупных феодалов, затруднявшие складывание в Англии обширных территориальных княжеств, фактически независимых от короля.
